Ranjeni i umorni, bez izbornika u završnici utakmice, hrvatski rukometaši morali su priznati premoć novim i zasluženim prvacima Europe. No, i srebro je nevjerojatan uspjeh.
Hrvatska rukometna reprezentacija, nažalost, opet nije uspjela obogatiti svoju riznicu prvim zlatom s natjecanja najboljih momčadi Starog kontinenta.

U finalnom dvoboju u Lillehammeru Danci su sasvim zasluženo slavili rezultatom 24:20 (13:10), iako se nakon prvih desetak minuta činilo da će Pakleni iz utakmice izaći uzdignutih ruku.

Momci Line Červara, naime, sjajno su započeli ogled odluke, u prvim minutama blistao je kapetan Petar Metličić, koji je dvama uzastopnim pogocima odagnao početni strah i tremu.

U sedmoj minuti Hrvatska je imala već 4:0, u tom je razdoblju 3-2-1 obrana savršeno funkcionirala, a taj itekako neugodni danski vratar Kasper Hvidt nije dobio priliku da se razbrani.

To se ipak dogodilo u narednih desetak minuta, pa su zahvaljujući njegovim obranama Danci u 18. minuti stigli do izjednačenja 6:6.

Do prvog vodstva došli su u 25. minuti (10:9) te su od tada samo povećavali prednost, naravno, ponajprije zahvaljujući svom fenomenalnom čuvaru mreže, koji je u prvih trideset minuta skupio sedam obrana.

Na poluvrijeme su otišli s vodstvom 13:10, a već nakon prvog napada u nastavku stvorili su četiri pogotka viška.

Da će tu teško doći do preokreta najavljeno je u 36., kada su novi prvaci Europe ostvarili 16:11 prednost, a suci su u narednom napadu zbog prijestupa poništili gol mladom i neustrašivom Ivanu Čupiću, nakon čega su Danci otišli na nedostižnih šest golova razlike.
Tračak nade, doduše, ukazao se u 47. minuti kada je Hrvatska stigla na tri pogotka minusa, međutim, Pero Metličić je u narednom napadu pogodio vratnicu, dok je prvi strijelac Danske Lars Christainsen uzvratio golom.

Da nam posljednje minute budu time teže pobrinuo se nažalost Lino Červar, koji je u 51. najprije dobio dvije minute kazne zbog prigovora, da bi nedugo potom zaslužio čak i crveni karton, nezadovoljan jednom, čini se, ipak krivom odlukom sudaca.

Kako bilo, čak i takvi, brojčano inferiorni, hrvatski su rukometaši stigli do dva gola zaostatka u 55. minuti, imali čak i napad, međutim, Metličić je promašio, a Jensen je pogotokom zaključio dvoboj.

Hvidt je do kraja, simbolično, Čupiću obranio sedmerac te tako potvrdio titulu igrača utakmice i cijelog turnira.

Net.hr