(Glas Istre, 7.6.2011) Riccardo Ricco, novi član Continetal Meridiane-Kamen Teama, jučer je u pratnji menadžera tima Antonija Giallorenza boravio u Pazinu zbog sredivanja licence, gdje se sastao s direktorom Ivicom Gržinićem i trenerom hrvatske strane momčadi, Vinkom Polončićem, te je tom prilikom predstavljen javnosti.

Riječ je o pomalo kontroverznom 27-godišnjem talijanskom biciklisti koji ima iza sebe zaista impresivne rezultate, drugo mjesto prije tri godine na Giru d’Italia te osvajanje dvije etape na Tour de Franceu. No, kasnije je bio pozitivan na krvni doping CERA-u, zbog čega je bio izbačen s Toura i kažnjen s 20 mjeseci zabrane  nastupa. Vratio se krajem protekle godine kad je s ekipom Flaminia pobijedio na utrci oko Austrije.

Početkom ove godine zabilježio je nastupe s nizozemskom Pro ekipom Vascasoleil-DCM, ali je u veljači završio u bolnici zbog zatajenja bubrega, te trenutno oko tog dogadaja Talijanski olimpijski odbor i Medunarodni biciklistički savez vode istragu. Usprkos svemu, sad je spreman za nove izazove, a već trenira s novim društvom
i planira svoj debi u novom dresu na utrci Kroz Srbiju od 13. do 16. lipnja.

Kako to da se odlučio baš za Meridiana-Kamen Team?
– Antonio Giallorenzo me kontaktirao i iako sam imao dvije, tri ponude, nekako me se ova najviše dojmila i mislim da sam pogodio – kaže Ricco.

Kako procjenjujete novu ekipu?
– Dobro sam se uklopio. Što se tiče mojih novih kolega, iako su mi poznati još od vremena kad sam vozio kao početnik na toj razini natjecanja, rano je da bih mogao
procijeniti njihove mogućnosti. Sve će se vidjeti kroz utrke koje slijede.

Koliko ste spremni s obzirom na nedavne dogadaje, odnosno zdravstvene probleme?
– Treniram već dva mjeseca i u dobroj sam formi. Naravno, nisam sto posto spreman, za to će mi trebati napornog rada još neko vrijeme, ali planiram da ću željenu
razinu dostići krajem lipnja.

U vezi sa spomenutim dogadajima i s obzirom da se vodi istraga oko toga, koliko ste zabrinuti?
– Čekam, vidjet ćemo razvoj situacije, mada ja nimalo ne sumnjam da će se sve odvijati u moju korist. Ja zapravo ni na što nisam bio pozitivan, pa nemam ni razloga
da budem zabrinut. Glavno je da je sad sa zdravljem sve u najboljem redu i jedva čekam da ponovo počnem nastupati.

Kad smo kod nastupa, koji su ciljevi koje bi htjeli ostvariti prije završetka karijere?
– Živim dan po dan i najvažnije je da sad odvozim utrke koje su na rasporedu ove godine u Italiji, a za dalje ćemo vidjeti.

Koliko je u stvari profesionalni biciklizam zahtjevan kao sport?
– Treba se puno žrtvovati i uložiti puno napora i rada. Ja sam jako zadovoljan, jer sam na puno utrka s dobrim rezultatima dobio nagradu za uloženo. Inače, to je sport koji me ispunjava i pruža mi puno zadovoljstva.

Vjeruje li u sebe i u povratak na nekadašnju razinu?
– Više sam nego siguran u to, što ću dokazati već na utrci u Srbiji.

Glas Istre, 7. lipnja 2011